Een reactievat is een gespecialiseerde container die kan "laden, roeren en verwarmen/koelen", specifiek ontworpen om verschillende chemische reacties of fysische processen te voltooien.
Zijn voornaamste rol bij chemische reacties: chemische fabrieken gebruiken het bijvoorbeeld om harsen te synthetiseren en kunstmest te produceren, terwijl farmaceutische fabrieken het gebruiken om antibiotica te raffineren. Door grondstoffen daarin te verwarmen en onder druk te zetten, worden ze omgezet in nieuwe producten.
Het fungeert als een "homogenisator" voor het mengen van materialen: in voedselfabrieken zorgt de roerfunctie van het reactievat ervoor dat suiker, zout, kruiden en ingrediënten volledig worden gemengd, waardoor plaatselijke oververhitting wordt voorkomen.
Het functioneert als een "regulator" voor het productieproces: door de temperatuur, druk en roersnelheid te regelen, kan het reacties stabiliseren. Bij de productie van lithiumbatterijen regelt het reactievat bijvoorbeeld nauwkeurig de elektrolytconcentratie, wat een directe invloed heeft op de levensduur van de batterij.
