Reactoren zijn niet allemaal hetzelfde; ze zijn er in vele variaties, afhankelijk van de specifieke behoeften. Veel voorkomende typen zijn onder meer:
Roestvrijstalen reactoren: corrosiebestendig en hoge- sterkte, vaak gebruikt in de chemische en aardolie-industrie, zoals voor het hanteren van zure en alkalische oplossingen;
Emaille-reactoren: glad en gemakkelijk schoon te maken, vaak gebruikt in farmaceutische en voedselfabrieken, bijvoorbeeld om materiële verontreiniging tijdens de productie van vitamine C te voorkomen;
Hogedrukreactoren: bestand tegen hoge temperaturen en drukken, vaak gebruikt bij de productie van nieuwe energiematerialen, zoals bij de vervaardiging van kathodematerialen voor lithiumbatterijen, waarbij reacties moeten worden voltooid in een hogedrukreactor;
Reactoren met mantel: verwarmd/gekoeld door een buitenmantel, eenvoudig van structuur, geschikt voor productie op kleine tot middelgrote- schaal, zoals in kleine werkplaatsen waar handgemaakte zeep wordt gemaakt.
